"Les puces chinoises ne sont qu'à quelques nanosecondes derrière celles des Etats-Unis." Le 26 septembre, heure locale, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a fait ces remarques dans un podcast technologique, envoyant instantanément une onde de choc à travers l'industrie des puces.
Cette métaphore temporelle intelligente a non seulement transformé la perception du public quant à l’écart entre les puces chinoises et américaines, mais a également révélé une nouvelle dynamique dans la concurrence mondiale des puces.
En tant que leader mondial des puces IA, pourquoi Huang a-t-il publiquement affirmé les prouesses de la Chine en matière de puces à ce moment-là ? Quelles réalités technologiques et considérations commerciales se cachent derrière ces « quelques nanosecondes » ?
À l'époque, Huang avait déclaré sur le podcast que l'industrie des puces était une « industrie moderne, dynamique, entrepreneuriale et de haute technologie ». La Chine dispose d’un riche vivier de talents et d’une concurrence interne féroce, offrant un énorme potentiel en matière de R&D et de fabrication de puces. La Chine est en retard de quelques nanosecondes sur les États-Unis, nous devons donc être compétitifs.
Huang a non seulement utilisé « quelques nanosecondes » pour décrire l'écart technologique, mais a également souligné à plusieurs reprises : « Les États-Unis devraient permettre à leur industrie technologique d'être compétitive à l'échelle mondiale, y compris sur le marché chinois ».
Il a déclaré sans ambages : « Ce qu'il y a de mieux pour la Chine, c'est que les entreprises étrangères investissent et soient compétitives en Chine, tout en étant capables d'entrer sur le marché mondial. » Cette déclaration reflète l’interdépendance de l’industrie technologique mondiale et contraste fortement avec les politiques américaines actuelles de contrôle de la technologie.
Au cours de l'émission, Huang Renxun a également exprimé ses attentes à l'égard du marché chinois : « Je crois que la Chine restera ouverte aux investissements extérieurs. Il est dans l'intérêt de la Chine que les entreprises étrangères investissent, soient compétitives et interagissent en Chine, favorisant ainsi une concurrence dynamique. Elles espèrent également s'étendre au-delà de la Chine et participer à la concurrence mondiale.
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(Capture d'écran de la vidéo)
En réponse à ces remarques, le professeur Sun Xingjie, directeur adjoint de l'Institut des relations internationales de l'Université de Jilin, a analysé la concurrence sino-américaine en matière de puces et a souligné que Huang Renxun estime que la technologie des puces chinoises n'est en retard que de "quelques nanosecondes" par rapport aux États-Unis et que les restrictions à l'exportation du gouvernement américain vers la Chine ont mis Nvidia sous la pression du marché. De toute évidence, les « quelques nanosecondes » mentionnées par Huang Renxun ne constituent pas littéralement un écart technologique ; ils impliquent plutôt directement que l’avantage technologique américain n’est « pas solide ». Après tout, l'industrie des puces est un produit de la mondialisation, et aucun pays ne peut la dominer entièrement-même les États-Unis dépendent du soutien de la chaîne industrielle mondiale.
D'un point de vue objectif, la « théorie de la nanoseconde » de Huang Renxun est en fait un exercice d'équilibre délicat. Premièrement, en raison de considérations de marché, les revenus de Nvidia en Chine devraient atteindre 17,1 milliards de dollars en 2024, un niveau record. Cependant, le gouvernement américain n'a cessé de renforcer les contrôles à l'exportation de puces vers la Chine et la puce H20 de Nvidia, conçue spécifiquement pour le marché chinois, a été interdite en avril de cette année, entraînant des pertes importantes pour l'entreprise. En conséquence, Jensen Huang a déclaré : « Nous devons être compétitifs » et a appelé le gouvernement américain à assouplir les restrictions à l'exportation vers la Chine.
Deuxièmement, peut-être motivé par la dissuasion technologique, Huang met l'accent sur un écart étroit, non seulement pour maintenir l'avantage psychologique des États-Unis, mais aussi pour suggérer que le rythme de rattrapage de la Chine-pourrait dépasser les attentes. Par exemple, la puce 3 nm de Xiaomi, la Xuanjie O1, dont le développement a pris quatre ans, a fait de la Chine la quatrième entreprise au monde à maîtriser la conception de processus avancés. Sa puissance de calcul GPU dépasse même de 34,6 % celle de son concurrent, l'A19 Pro. La plateforme avancée de simulation d'emballage de Xinhe Semiconductor a remporté la plus haute récompense à l'exposition industrielle. Sa vitesse de simulation est 10 fois plus rapide que celle de ses concurrents internationaux, réalisant un mois de travail en seulement trois jours... Ces avancées démontrent la force de l'industrie chinoise des puces.
En outre, la déclaration de Huang, probablement due au lobbying politique, a coïncidé avec la proposition de renouvellement des restrictions sur la Chine par le Département américain du Commerce, elle peut donc être considérée comme une « stratégie visant à gagner un peu de temps tampon ».
En bref, l'évaluation de Huang en « quelques nanosecondes » est à la fois une reconnaissance des progrès de la Chine en matière de puces et un aperçu du nouveau paysage de la concurrence mondiale en matière de puces : dans la course aux puces, l'écart n'est plus un écart générationnel, mais un décalage horaire qui peut être rattrapé ; La Chine n’est plus un suiveur, mais un redoutable concurrent.
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